Wie sahen die Herrscher des Mittelalters aus? Auch wenn Grabplatten, Büsten und Figuren erhalten sind, wissen wir es in den meisten Fällen nicht. Bei Heinrich II., der für Koblenz eine Zeitenwende einleitete, ist das genau so, zumal man davon ausgehen muss, dass zeitgenössische Künstler und die nachfolgenden Generationen zu idealistischen Darstellungen neigten. Das mithilfe von KI (Google Gemini) erzeugte, nicht minder idealistische Bild, dient lediglich als Illustration. Ein wissenschaftlicher Anspruch wird nicht erhoben.
Zeitenwende an Rhein und Mosel
Zeitenwende an Rhein und Mosel: Im Dezember 1018 gehört das Krongut Koblenz der Vergangenheit an. Fortan haben die Trierer Erzbischöfe das Sagen. Daran wird sich bis zum Ende des 18. Jahrhunderts nichts mehr ändern. Die Weichen für diese Entwicklung waren früh gestellt worden. Bereits in der Regierungszeit Ludwigs des Frommen war der Einfluss des Klerus gewachsen. Schon die komplizierte Gründungsgeschichte des Stifts St. Kastor zeigt: Bereits Erzbischof Hetti hatte ein großes Machtbewusstsein und drängte darauf, den Einfluss Triers am Rhein auszubauen und zu festigen. Allerdings sollte sich gerade am Beispiel von Koblenz zeigen, dass sich der Klerus im 9. und 10. Jahrhundert nicht gegen die ostfränkischen Könige stellte. Ganz im Gegenteil: Er trug dazu bei, deren Macht zu festigen. Denn die nach dem Aussterben der ostfränkischen Karolinger auf den Thron gehobenen Herrscher hatten keinen leichten Stand.
Die mächtigen Herzöge versuchten, den Einfluss ihrer Könige zu beschneiden – und an den Grenzen des Reiches drohten immer wieder verlustreiche Waffengänge. Nicht einmal der eigenen Familie konnten die Herrscher vertrauen, was sich besonders in der Zeit der sächsischen Monarchen zeigen sollte. Diese waren zwar einerseits bestrebt, ihren Machtbereich im Norden, Süden und vor allem im Osten des Reiches auszubauen, mussten aber andererseits in ihren Kernbereichen für stabile Verhältnisse sorgen. Auf Dauer war dieser Spagat nicht zu meistern. Das erkannte spätestens Heinrich II., der seit 1002 an der Spitze des Ostfrankenreichs stand. Heinrich, seit 1014 auch Kaiser, erkannte, dass die Loyalität des hohen Klerus ihren Preis hatte. Er musste deshalb die Macht dieser Getreuen stärken, ihre Ausstattung verbessern und gleichzeitig seinen Einfluss wahren. Wie schwierig die Umsetzung in der Praxis sein konnte, kann man gut am Beispiel des Erzbistums Trier sehen.
Megingaud musste „umziehen“
Bereits 1008 sorgte Heinrich II. dafür, dass das Trierer Domkapitel Megingaud (oder Megingod) zum neuen Erzbischof wählte. Der wahrscheinlich aus Mainfranken stammende Geistliche war bereits Mitglied der Hofkapelle Ottos III. gewesen und hatte sich als Dompropst in Mainz bewährt. Den Grafen von Luxemburg gefiel diese Wahl überhaupt nicht. Adalbero von Luxemburg wurde Gegenerzbischof, Megingaud musste nach Koblenz ausweichen. Dabei blieb es faktisch bis zu seinem Tod am 24. Dezember 1015. Zwar hatte der Luxemburger zu diesem Zeitpunkt auf Ansprüche verzichtet, doch blieben die Machtverhältnisse labil, weil der Gegenerzbischof nach wie vor die Burg hielt.
Das konnte Heinrich II. nicht gefallen. Erneut setzte er auf eine Persönlichkeit, die sich aus seiner Sicht bewährt hatte: Poppo von Babenberg. Der erste Dompropst des jungen Bistums Bamberg wurde 1016 zum Trierer Erzbischof gewählt. Mit der Neubesetzung waren die Probleme allerdings nicht gelöst. Die Luxemburger blieben gefährlich.
Es lag nicht nur im Interesse des neuen Erzbischofs, sondern auch des Kaisers, das alte Königsgut an Rhein und Mosel zu stärken. Heinrich war deshalb bereit, den alten Kastellort abzugeben. Die eigenen Kräfte waren unter anderem infolge der Feldzüge in Italien und gegen die Polen gebunden. Und so kam es zu jener folgenreichen Schenkung von 1018: Damit ging das alte Kastell mit allen zugehörigen Gütern und Einkünften an den Erzbischof Poppo von Babenberg und seine Nachfolger. Dieser war damit berechtigt, den Standort auszubauen, was auch Folgen für die Bautätigkeit auf dem Ehrenbreitstein haben sollte.
Die berühmte Schenkungsurkunde wird heute im Landeshauptarchiv aufbewahrt und gibt wegen ihres knappen Inhaltes nach wie vor breiten Raum für Interpretationen. Nur so viel steht fest: Koblenz war zu diesem Zeitpunkt noch keine Stadt. Die wichtige Quelle nennt einen
„Hof genannt Koblenz“ („curtem nomine Confluentinam“)
sowie ein
„Stift oder eine Abtei“ („abbatia“).
Mehr nicht. Und deshalb ging die Forschung lange davon aus, dass der Hof der Bereich des Kastells und das Stift die Florinskirche war.
Der Aufstieg von St. Florin
Begründet wird diese Auslegung mit der Tatsache, dass sowohl die Könige als auch der Hochadel an Rhein und Lahn das ganze 10. Jahrhundert hindurch bestrebt waren, Koblenz zu einem bedeutenden geistlichen Zentrum für die Großregion zu machen. In diesem Kontext steht zweifellos auch der Aufstieg des Stiftes St. Florin, dessen Kirche landläufig als Nachfolger der auch von König Otto I. geförderten Pfalzkapelle gesehen wird. Archäologische Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass diese Interpretation fragwürdig ist. Dagegen steht auch die Tatsache, dass die Topografie von Koblenz eine vollkommen andere war, als wir sie heute kennen.
Mächtige Burg auf dem Ehrenbreitstein
Ohne eine Erwähnung des Ehrenbreitsteins wäre eine Darstellung der Geschichte von Koblenz im Mittelalter unvollständig. Klar ist: Die heutige Festung hat eine Vorgeschichte, die mindestens 3000 Jahre zurückreicht. Sicher dürfte auch sein, dass auf den Resten einer spätrömischen Verteidigungsanlage eine frühe mittelalterliche Befestigung entstand. In den schriftlichen Quellen wird der Ausbau auf dem Festungsplateau jedoch erst um das Jahr 1000 fassbar. Die Quellen nennen einen Ehrenbert oder Ehrenbrecht, der die erste Burg errichten ließ.
Der Namensgeber von Berg und Festung Ehrenbreitstein stammte aus einem lahngauisch-konradinischen Grafengeschlecht. Infolge der Schenkung des Königsgutes Koblenz an die Erzbischöfe von Trier wechselte auch die frühe Burg den Besitzer. Denn Erzbischof Poppo hatte ein starkes Interesse daran, sein neues Gebiet gegen seine Widersacher zu schützen. Infolge der Schenkung von 1018 hatte er auch rechtsrheinische Gebiete übernommen. Nun galt es, den Brückenkopf mit einem starken Bollwerk zu sichern. Die trierische Burg wird erstmals 1129 urkundlich erwähnt. Die Anlage wurde nach und nach zur sichersten Festung der Trierer ausgebaut.
📜 CHRONIK: DIE WICHTIGSTEN DATEN DER OTTONEN-ÄRA
939
Die mächtigen Herzöge Eberhard von Franken, Giselbert von Lothringen und Ottos Bruder Heinrich erheben sich gegen den König. Die Entscheidung fällt in der Schlacht von Andernach: Hermann von Schwaben schlägt den Aufstand nieder. Eberhard und Giselbert kommen um, Heinrich überlebt und unterwirft sich zwei Jahre später. Otto verteilt die Herzogtümer neu, muss aber weiterhin kämpfen.
955
In der Schlacht auf dem Lechfeld südlich von Augsburg (10. August) siegen die Truppen Ottos I. über die Ungarn. Im Oktober werden auch die Slawen unterworfen und missioniert. Neue Bistümer entstehen, die Schwerpunkte des Reichs verlagern sich nach Osten.
973
Otto II. regiert das Reich. In seiner zehnjährigen Herrschaft kommt es immer wieder zu Konflikten. Otto unternimmt Feldzüge gegen Dänen und Slawen und wird in Bayern aktiv.
983
Großer Slawenaufstand: Die ostelbischen Gebiete gehen verloren. Auch in den italienischen Reichsgebieten bleibt es unruhig – bereits ein Jahr zuvor erlitt das Heer bei Cotrone in Kalabrien eine Niederlage gegen die Araber. Nach dem Tod Ottos II. folgt sein Sohn Otto III. auf den Thron; bis 995 übernimmt jedoch dessen Mutter Theophanu, Nichte des oströmischen Kaisers, die Vormundschaft.
1002
Nach dem frühen Tod Ottos III. wird Heinrich II. König des Ostfrankenreichs. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern konzentriert sich der Sohn des bayerischen Herzogs Heinrich II. (der Zänker) auf die Kerngebiete und die östlichen Teile des Reichs. Italien spielt für ihn vor allem wegen der Kaiserkrone eine Rolle, die er 1014 erlangt. Zur Sicherung seiner Herrschaft gegen machtbewusste Herzöge setzt Heinrich auf den loyalen Klerus – mit direkten Folgen für das Krongut Koblenz.
1007
Das Bistum Bamberg wird als Basis zur Missionierung der Mainslawen gegründet. Dompropst wird Poppo von Babenberg, der spätere Stadtherr von Koblenz. Der Sohn des Markgrafen Leopold I. von Österreich war zuvor in Regensburg erzogen worden.
1015
Nach dem Tod des kaisertreuen, aber umstrittenen Erzbischofs Megingaud bestimmt Heinrich II. Poppo von Babenberg zum neuen Trierer Erzbischof.
1018
Koblenz ist kein Königsgut mehr: Kaiser Heinrich II. schenkt den einstigen Kastellort und Königshof mit allen damit verbundenen Rechten der Trierer Kirche. Die Erzbischöfe von Trier sind fortan nicht mehr nur die geistlichen, sondern auch die weltlichen Herren über die Stadt.
1024
Konrad II. besteigt den Thron – das Geschlecht der Ottonen endet und die Ära der Salier beginnt.